怪木蒐集家　FILE No.7

眠れる怪物　― 挽かれぬ欅 ―

三年前。

木こりさんから一本の電話があった。

「とんでもない欅がある。見に来るか。」

現地に着いた瞬間、言葉を失った。

そこにあったのは一本の木ではない。

まるで山が倒れていた。

幹はもちろん巨大だった。

しかし、私の目を奪ったのは枝だった。

普通なら主役になるような太さの枝が、
この欅では、ただの枝として横たわっている。

一本一本が木になれるほどの太さ。

それを抱え込む幹は、一体どれほどの歳月を生きてきたのだろう。

「大きすぎて挽けん。」

木こりさんは少し苦笑いを浮かべた。

製材機に入らない。

運ぶことも難しい。

受け入れてくれる製材所も見つからない。

最高の材でありながら、
大きすぎるという理由だけで、
誰の手にも渡れない。

皮の下には、
まだ燃えるような赤身が眠っている。

この怪物は、
家具になることも、
一枚板になることもなく、
静かに次の出会いを待ち続けていた。

怪木蒐集家は思う。

価値とは、美しさだけではない。

「誰にも扱えない」ということさえ、この木の個性なのだ。

いつか、この怪物を受け止められる製材所が現れたとき、
その瞬間から、この欅の第二の人生が始まる。

私は、その日を見てみたい。

怪木は、必ずしも蒐集できるとは限らない。 それでも、出会ってしまった木は、一生、心の標本になる。

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蒐集家記録

樹種：欅（けやき）
状態：超大径・根張り付き・超極太枝・製材待ち
第一印象：幹が怪物なら、枝はもう一本の大木だった。一本の欅ではなく、一つの森を見ているようだった

発見日：2023年1月某日